محققان دانشگاه کالیفرنیا سن دیگو با انجام دو آزمایش بر روی ۵۹ سگ آموزش‌دیده، اثبات کرده‌اند که این حیوانات می‌توانند به کلمات از پیش ضبط‌شده روی دکمه‌های صوتی پاسخ مناسب دهند. پروفسور فدریکو روسانو، رهبر این مطالعه، بیان کرد که سگ‌ها واقعا به صدای پخش‌شده از دستگاه دقت می‌کنند و رفتار‌های مربوطه را مستقل از نشانه‌های محیطی یا تولیدکننده کلمه انجام می‌دهند.
استفاده از تخته‌های دکمه‌دار صوتی در سال‌های اخیر رواج یافته، اما تا کنون بحث وجود داشت که آیا سگ‌ها به صدای دستگاه واکنش نشان می‌دهند یا تنها به حرکات و زبان بدن صاحبان پاسخ می‌دهند. در آزمایش اول، محققان برچسب‌های رنگی روی دکمه‌های حاوی کلمات بیرون، اسباب‌بازی، غذا و گرسنه چسباندند و دکمه‌ها را به صورت تصادفی فشار دادند. در آزمایش دوم، صاحبان سگ‌ها کلمه‌ای متفاوت از مضمون دکمه فشار داده شده را تکرار کردند.
نتایج نشان داد که تغییر کلمه گفته شده توسط صاحب سگ تأثیری بر رفتار حیوان نداشت و سگ‌ها همچنان به مضمون دکمه فشار داده شده واکنش نشان دادند. علاوه بر این، عکس‌العمل سگ‌ها به دکمه‌های مربوط به بازی و اسباب‌بازی هفت برابر بیش‌تر از دکمه‌های بیرون و خارج بود.
دکتر ملیسا برتت از دانشگاه زوریخ این تحقیق را پایه تحقیقات آتی خواند و تأکید کرد که سگ‌ها در واقع به صدای دکمه‌ها پاسخ می‌دهند، نه به حرکات صاحبانشان. نتایج این مطالعه در نشریه علمی پلاس وان (PLOS ) منتشر شده است. محققان اکنون در حال بررسی این موضوع هستند که آیا سگ‌ها می‌توانند برای موقعیت‌های خاص دیگر نیز دکمه صحیح را انتخاب کنند، تا عمق درک واژگان توسط سگ‌ها و کارایی این دستگاه‌ها در ارتباط انسان و سگ بیش‌تر روشن شود.
