محققان با بررسی داده‌های گسترده‌ای از ۵۰ کشور هشدار داده‌اند که جهان در آستانه یک اپیدمی نزدیک‌بینی در میان جوانان قرار دارد. بر اساس نتایج یک مطالعه بزرگ، انتظار می‌رود تا سال ۲۰۵۰ نزدیک به چهل درصد از جمعیت جوان در سراسر جهان مبتلا به این بیماری چشم شوند.
تحلیل داده‌های ۲۷۶ مطالعه پژوهشی
دانشگاه سان یات‌سن در چین با مرور ۲۷۶ مطالعه علمی، اطلاعات مربوط به ۵.۴ می‌لیون کودک و نوجوان و همچنین دو می‌لیون مورد مبتلا به نزدیک‌بینی را تحلیل کرده است. یافته‌ها نشان می‌دهد که شیوع این بیماری در گروه سنی ۵ تا ۱۹ ساله از ۲۴ درصد در دهه ۱۹۹۰ به ۳۶ درصد در سال ۲۰۲۳ رسیده است که جهش چشمگیری را نشان می‌دهد.
ژاپن با ۸۶ درصد بیش‌ترین نرخ نزدیک‌بینی در کودکان و نوجوانان را ثبت کرده، در حالی که پاراگوئه با ۰.۸۴ درصد پایین‌ترین نرخ را دارد. اگر روند فعلی ادامه یابد، تعداد مبتلا‌ها تا ۲۰۵۰ به حدود ۷۴۰ می‌لیون نفر خواهد رسید. کشور‌های آسیایی با نرخ ابتلای ۷۰ درصد بدترین شرایط را تجربه خواهند کرد.
تأثیر همه‌گیری کووید-۱۹ بر تشدید مشکل
پژوهشگران معتقدند که اگرچه عوامل ژنتیکی نقشی در نزدیک‌بینی دارند، اما افزایش سریع در سال‌های اخیر قابل توجیه با وراثت نیست و عوامل محیطی نقش مهم‌تری ایفا کرده‌اند. همه‌گیری کووید-۱۹ و محدودیت‌های ناشی از آن، فعالیت‌های بیرون‌خانه کودکان را به شدت کاهش داده و کلاس‌های مجازی فشار بیش‌تری بر چشم‌ها آورده است. مطالعات نشان می‌دهد که کمبود زمان سپری شده در فضای باز، ریسک ابتلا را تا ۶۰ درصد افزایش می‌دهد.
فشار تحصیلی در کشور‌های آسیایی عامل تشدیدکننده
برنامه‌های تحصیلی پیش از مدرسه در کشور‌هایی مانند هنگ‌کنگ و سنگاپور، که کودکان دو تا سه ساله را درگیر می‌کنند، از عوامل افزایش خطر بیماری‌های چشمی شناخته شده‌اند. این فشار آکادمیک زودرس، در کنار کاهش فعالیت‌های بیرون‌خانه، شرایط را برای گسترش گسترده نزدیک‌بینی در قاره آسیا فراهم آورده است.
