فسیل یک پستاندار ۶۵ میلیون ساله، جد همه گاوها، خوک‌ها و گوزن‌هاست_بام وطن

دانشمندان موزه طبیعت و علم دنور(Denver) یک گونه پستاندار ۶۵ میلیون ساله را کشف کرده‌اند که جد حیوانات سُم‌دار مدرن همانند آهو، گاو و خوک است.

به نقل از آی‌ای، این فسیل تازه که میلیتوکودون لایدی(Militocodon lydae) نام دارد در شهر کلرادو اسپرینگز آمریکا اشکار شده و مربوط به دوره بلافاصله بعد از انقراض دایناسورهاست.

جمجمه، آرواره‌ها و به اندازه چینچیلا

دانشمندان اشاره کردند که میلیتوکودون لایدی با اندازه تقریبی ۲۳ تا ۳۶ سانتی‌متر و مقداری بیشتر از دو پوند وزن تقریباً به اندازه یک چینچیلا است. باقی مانده جمجمه و فک این حاضر در صخره‌هایی که مربوط به دوران بلافاصله بعد از انقراض دایناسورها می باشند، کشف شد.

این کشف، داده‌های مهمی در رابطه تنوع سریع پستانداران بعد از انقراض دایناسورها اراعه می‌دهد. به حرف های محققان، این کشف می‌تواند شدت و تنوع گونه‌هایی را که در زمان زمان کوتاهی از تخم بیرون آمده‌اند را آشکار کند.

دکتر تایلر لیسون متصدی موزه دیرینه شناسی مهره داران، اهمیت این کشف را به علت وجود سابقه فسیلی ضعیف در این دوره وقتی برجسته کرد. این کار آن را به یک قدم بزرگ در ثبت اولین تنوع پستانداران بعد از آخرین انقراض دسته جمعی تبدیل می‌کند.

این کشف نور جدیدی را بر تاریخ اولیه تکامل می‌اندازد، اما پیچیدگی‌ها را نیز آشکار می‌کند. به گفتن مثال، دندان‌ها می‌توانند سرنخ‌هایی در رابطه رژیم غذایی و روابط تکاملی اراعه دهند. اما هنگامی سخن بگویید از جمجمه به بین می‌آید، همانطور که دانشمندان در این مطالعه نتیجه‌گیری می‌کنند، این جمجمه فاقد علائم تشخیصی است. این کار چالش‌هایی را در فهمیدن کامل جایگاه آن در درخت تکاملی تشکیل می‌کند.

این پستاندار تازه کشف شده به این علت میلیتوکودون لایدی نام گرفت که دو نفر از شراکت کنندگان برجسته این پژوهش گرامی داشته شوند. آنها شارون میلیتو، معلم بازنشسته و داوطلب این پروژه و لیدا هیل حمایتکننده موزه و قهرمان شهر کلرادو اسپرینگز می باشند.

پژوهشی هشت ساله

مناطق کورال بلافز و جیمی کمپ در نزدیکی شهر کلرادو اسپرینگز، مکان‌های تحقیقاتی مهمی می باشند که صخره‌هایشان آثار ارزشمندی از محیط‌های باستانی را در خود جای داده است.

در سال ۲۰۱۶، دکتر تایلر لیسون و تیمش یک جمجمه پستاندار ۶۵ میلیون ساله را در کورال بلافز نزدیک کلرادو اسپرینگز اشکار کردند و در عرض چند دقیقه، جمجمه‌های فرد دیگر از گونه‌های گوناگون از جمله یک پستاندار گیاه‌خوار که ۶۶ تا ۶۳ میلیون سال پیش می‌زیسته به نام کارسیوپتیکوس(Carsioptychus) اشکار کردند.

دکتر لیسون اشاره کرد که قبل از این پیشرفت، آنها نقشه‌های زمین‌شناسی بولیوی، آرژانتین و دیگر مکان‌های جهانی را مطالعه می‌کردند.

وی او گفت: به قدر کافی خنده دار است، چرا که ما سرانجام در همین جا در کلرادو به این کشف بزرگ رسیدیم. این دیوانه کننده است، چون هیچ زمان فکر نمی‌کنید این اکتشافات بزرگ در همین نزدیکی شما اتفاق بیفتد.

موزه طبیعت و علم دنور از سال ۱۹۹۱ به مطالعه این مکان‌ها پرداخته است و تا بحال بیشتر از ۱۰۰۰ فسیل مهره‌داران و ۶۰۰۰ فسیل برگ توسط دکتر تایلر لیسون و دکتر یان میلر جمع‌آوری و تجزیه و تحلیل شده است.