استقلال در لیگ نخبگان آسیا با وجود بسته بودن پنجره انتقالات، نتایج خوبی کسب کرده و یادآور پرسپولیس برانکو ایوانکوویچ در سال ۲۰۱۸ است که با محرومیت مشابه، قهرمانی لیگ برتر و صعود به فینال لیگ قهرمانان آسیا را محقق کرد. 
سهراب بختیاری‌زاده ناچار است با ترکیب موجود و بازیکنان جوان، تیمی رقابت‌پذیر بسازد. پیروزی ۳ بر صفر برابر السد قطر و برد ۱ بر صفر در برابر الشمال با گل دیرهنگام یاسر آسانی، نشان‌دهنده ظرفیت آبی‌ها در مدیریت مسابقات حساس است. آسانی با ۹ گل در فصل گذشته لیگ نخبگان برای گوانگجو، یکی از مهاجم‌های تعیین‌کننده آسیا محسوب می‌شود. 
برنکو در ۲۰۱۸ با نظم تاکتیکی و اعتماد به جوانان، پرسپولیس را با ترکیب محدود به فینال آسیا رساند. استقلال اگرچه هنوز در مسیر تثبیت سبک بازی است، اما تجربه سرخ‌ها ثابت می‌کند محدودیت انتقالی پایان رؤیا‌های آسیایی نیست. 
بختیاری‌زاده فرصت دارد با دادن می‌دان به جوانان و حفظ انسجام، روایتی مشابه را با رنگ آبی بنویسد. پنجره انتقالات بسته است، اما پنجره موفقیت آسیایی همچنان باز مانده است.
