تحقیقات جدید نشان می‌دهد که مصرف منظم غذا‌های تند می‌تواند تأثیر مثبتی بر طول عمر داشته باشد. در این مطالعه، داوطلبان به دو گروه تقسیم شدند تا اثرات خوراک تند بر نرخ مرگ‌ومیر بررسی شود.
گروه اول کنندگان سه بار در هفته غذا‌های حاوی فلفل تند مصرف می‌کردند، در حالی که گروه دوم از هر نوع غذای تند پرهیز می‌کردند. نتایج حاصل نشان‌دهنده کاهش ۱۴ درصدی در می‌زان مرگ‌ومیر در گروه مصرف‌کننده فلفل تند نسبت به گروه شاهد بود.
محققان این پدیده را به وجود ماده کپسایسین در فلفل‌های تند نسبت می‌دهند. این ترکیب شیمیایی مسئول ایجاد حس گرما در دهان است و می‌تواند ترشح اندورفین، هورمون‌های ایجاد حس خوشی و نشاط را در بدن افزایش دهد. به همین دلیل افراد با گذشت زمان به مصرف غذا‌های تند عادت می‌یابند.
علاوه بر اثرات عصبی، کپسایسین ویژگی‌های ضد‌سرطانی نیز دارد. این ماده قادر است سلول‌های سرطانی را از بین ببرد و عملکرد می‌توکندری‌ها را در آن‌ها مهار کند. در واقع کپسایسین سلول‌های سرطانی را از منبع انرژی محروم می‌سازد که می‌تواند مانع رشد و تکثیر آن‌ها شود.
