سومین جشنواره جهانی فیلم تهران از ۴ تا ۱۴ آذر ۱۳۵۳ در تهران برگزار گردید. در این دوره بیش‌ترین تعداد فیلم بلند ایرانی در بخش مسابقه حضور یافتند. آثار شازده احتجاب بهمن فرمان‌آرا، گوزن‌ها مسعود کیمیایی، غریبه و مه بهرام بیضایی، طبیعت بیجان سهراب شهید ثالث و فیلم مستند اون شب که بارون آمد کامران شیردل در بخش‌های مختلف به نمایش درآمدند.
فیلم گوزن‌ها یکی از جنجالی‌ترین آثار این دوره بود که برای اولین بار ششم آذر ۱۳۵۳ در تالار رودکی (وحدت) اکران شد. روز پس از آخرین نمایش، منتقدان و روزنامه‌نگاران با عوامل فیلم به گفت‌وگو نشستند و روزنامه اطلاعات در ۸ آذر ۱۳۵۳ گزارشی از این جلسه منتشر کرد.
بهروز وثوقی تنها بازیگر ایرانی بود که جایزه بز بالدار این جشنواره را برای بازی در گوزن‌ها دریافت کرد. در این دوره شازده احتجاب برندۀ بهترین فیلم بلند و اون شب که بارون آمد برندۀ بهترین فیلم کوتاه شدند.
