خروپف صدایی است که در زمان خواب به وجود می‌آید. این پدیده زمانی رخ می‌دهد که جریان هوا در حین تنفس باعث لرزش بافت‌های پشت گلو می‌شود. خروپف می‌تواند از طریق بینی، دهان یا هر دو اتفاق بیفتد. برخلاف تصور رایج که خروپف تنها در مراحل عمیق خواب پیش می‌آید، تحقیقات نشان می‌دهند که این پدیده می‌تواند در هر مرحله‌ای از خواب رخ دهد.
سندرم آپنه خواب بیماری است که باعث توقف تنفس در زمان خواب می‌شود و اغلب با خروپف همراه است. در یک مطالعه جدید، محققان دریافتند که آپنه خواب می‌تواند خطر ابتلا به زوال عقل را در افراد مسن، به‌ویژه در زنان، افزایش دهد.
دانشمندان داده‌های ۱۸ هزار نفر ۵۰ ساله و بالا‌تر را تجزیه و تحلیل کردند. افرادی که قبلا به آپنه خواب مبتلا تشخیص داده شده بودند یا به این بیماری مشکوک بودند، در معرض خطر بیش‌تری برای زوال عقل قرار داشتند. این ارتباط در زنان قوی‌تر بود. سایر عوامل مؤثری مانند نژاد و سطح تحصیلات نیز در این تحقیق مورد بررسی قرار گرفتند.
خروپف به‌خودی‌خود خطرناک نیست، اما دلیل اینکه باید برخی از خروپف‌ها را جدی گرفت و برای بازدید و درمان به پزشک مراجعه کرد، این است که خروپف می‌تواند مهم‌ترین علامت بیماری وقفه تنفسی یا آپنه انسدادی خواب باشد. گاهی اوقات در حین خواب، خروپف‌ها قطع می‌شود که به معنای توقف تنفس به مدت ۲۰ تا ۳۰ ثانیه است. سپس با یک خرناس، راه تنفسی باز می‌شود و فرد مجددا با خروپف تنفس را آغاز میکند. این نوع خروپف می‌تواند نشان‌دهنده ابتلا به بیماری باشد.
آپنه خواب می‌تواند بر کیفیت خواب تأثیر بگذارد، سلامت مغز را مختل کند و خطر بیماری‌های قلبی را افزایش دهد. کاهش اکسیژن ناشی از توقف تنفس، خطر زوال عقل را بالا میبرد. این بیماری قابل درمان است و به همین دلیل آغاز به‌موقع درمان اهمیت زیادی دارد.
نتایج این مطالعه در مجله SLEEP منتشر شده است.
